Географическое положение. Великобритания - государство на северо-западе Европы, на Британских островах. Занимает остров Великобритания (Англия, Шотландия и Уэльс) и часть острова Ирландия, а также самостоятельные административные единицы - остров Мэн и Нормандские острова. Великобритания омывается Атлантическим океаном на севере и западе, Северным морем на востоке и Ирландским морем на западе, на юге отделена от материка проливами Ла-Манш и Па-Де-Кале. На западе и севере страны преобладает гористый, сильно рассеченный рельеф, на юго-востоке и в центре - возвышенные равнины и пустоши. Высшая точка - г.Бен-Невис в Шотландии (1343 м.)

Территория 244,1 тыс. кв. км

Население: 57,7 млн. человек

Столица: Лондон

Время: Отстает от московского на 3-4 часа.

Валюта: Фунт стерлингов.

Официальный язык: Английский

Климат Умеренный океанический, мягкий и влажный (более влажный в Северной Ирландии, в Шотландии - более холодный и сухой). Погода в основном формируется теплым океаническим течением Гольфстрим. Самый холодный месяц - январь (от +3 С до +7 С), самый теплый - июль (от +11 C до +17 C). Годовое количество осадков 600-750 мм., большая их часть выпадает с сентября по январь в виде дождей, часты туманы. Северо-восток острова - наиболее холодная область, в то время как район Лондона, юго-восток и Уэстленд - самые теплые районы страны.
Наименее подходящие месяцы для визита в страну - с ноября по февраль, март и октябрь уже достаточно теплые, но все еще очень промозглые. С апреля до сентября - лучшее время для посещения, как в связи с относительно хорошей погодой, так и с открытием туристического сезона и большинства достопримечательностей (июль и август - самые "посещаемые" месяцы страны, когда в Великобританию приезжает более 1,5 млн. туристов с материка, поэтому если есть возможность, лучше не планировать визит на этот период).

Банки работают с 9.00 до 15.30 без перерыва по будним дням, крупные банки работают также и в субботу.
Магазины Открыты с 9.00 до 17.30, крупные - до 20.00 в будние дни, с 9.00 до 12.00 в субботу. Воскресенье - выходной. Все товары, продаваемые в магазинах, облагаются налогом на добавленную стоимость размером 17,5%. Если покупки сделаны на сумму более 100 фунтов, то в течение трех месяцев при пересечении границы можно получить возврат денег в количестве 11% от цены покупки. В магазине надо получить соответствующую квитанцию. Если какой-либо отдел магазина устраивает распродажу, то вывешивается надпись: "Buy one, get one free".

Музеи открыты с 10.00 до 18.00. В воскресные дни они открыты с 14.00 до 17.00. Для посещения музеев есть льготные "семейные" билеты для двух взрослых и двух детей. При посещении музеев Лондона лучше пользоваться услугами гида, зарегистрированного в лондонском управлении по туризму. Эти гиды носят на пиджаке синий значок.

Машины на прокат: Для проката автомобиля надо иметь действительные водительские права страны проживания, возраст не менее 19-24 лет (в зависимости от фирмы), не менее 1 года практики вождения, а также оплатить залог, соответствующий предполагаемой стоимости проката (некоторые фирмы принимают к оплате только кредитные карточки). Если автомашина берется на прокат только в одну сторону, необходимо оплатить и обратный прогон. Клиент оплачивает также бензин. Техническое состояние автомобилей всегда хорошее, при этом стоимость аренды зависит от сезона - наиболее высокие тарифы летом и зимой, ниже - весной и осенью.

Чаевые: Во многих ресторанах, кафе плата за обслуживание включена в общий счет и составляет 10-15% от стоимости заказа. Если нет - чаевые принято давать в размерах этой суммы. Таксистам дают чаевые в размере 10% от суммы на счетчике, услуги носильщика - от 70 пенсов и зависят от категории отеля. Служащим отеля - по вашему усмотрению. В театрах, на заправочных станциях чаевые не приняты.

Транспорт:В Великобритании левостороннее движение.
Междугородний автобус - самый дешевый способ перемещения по стране. Карточки "Brit express Card" продаются в аэропортах. Они действительны в течение 30 дней. Пассажир с этой картой получает скидку 30%.
Для проезда по железным дорогам можно купить билет "Brit-Rail". Билет дает право совершить неограниченное число поездок в течение определенного срока (4, 8, 15, 22 или 30 дней).
Автостоп в Великобритании не приветствуется. Самым быстрым и удобным видом транспорта в городе является метро. Поезда ходят каждые 3-5 минут. Стоимость билетов зависит от зоны (80 пенсов - для 1 зоны). Самый дешевый транспорт - в городе автобусы (однодневный прездной билет в зоны 1-2 обойдется вам 2,5 фунта ст.).

Электричество: Напряжение 240 вольт. Для пользования электробритвой, феном надо захватить переходник с трехштыревой вилкой.

Виза
Для оформления визы в Великобританию необходимо предоставить следующие документы:

1. Загранпаспорт (срок действия как минимум шесть месяцев).

2. Одна цветная фотография.

3.Анкета по форме VAF 1 .

4. Визовый сбор.

5. Документы, подтверждающие владение денежными средствами (выписки с банковского счета, справки о получении зарплаты или налоговые документы с печатью налоговой инспекции, показывающие, что Вы или Ваш спонсор в состоянии оплатить поездку, и что денег достаточно для оплаты проживания и расходов во время пребывания в Великобритании, как Вашего, так и Ваших иждивенцев (примите к сведению, что следующие документы не являются подтверждением наличия средств: документы на машину, землю или недвижимость, квитанции об обмене валюты, наличные).

6. Справка с места работы (с указанием должности, трудового стажа и размера заработной платы) или учебы (с указанием учебного заведения, факультета и курса).

7. Старые загранпаспорта.

Таможенные правила
Беспошлинно можно ввезти: 1 л крепких спиртных напитков, 2 л вина, 200 сигарет, или 50 сигар, или 250 г табака, сувениров и подарков - на сумму не более 28 фунтов.

Посольство Великобритании в России
Москва, Софийская наб., 14, т.231-85-11

Праздничные и выходные дни - 1, 2 января, 5, 8 апреля, 25, 26 декабря, а также дни религиозных праздников, первый понедельник мая и последний понедельник августа.
Первая суббота июня - День рождения королевы

Великобритания - остров, на котором находятся Англия, Шотландия и Уэльс, образовывает, вместе с множеством мелких островов, архипелаг неправильной формы с очень разнообразным ландшафтом и природой. Последнее является следствием того, что Британские острова когда-то были частью Европы, но были отрезаны от материка после затопления низинных земель, теперь являющихся дном Северного моря и пролива Ла-Манш. Северная Ирландия, которая политически дополняет Соединенное Королевство, расположена на втором по величине острове, Ирландии, и является западным расширением шотландских гор. Эти горные местности разделены между собой узким Северным каналом.

Туры в Англию предоставят вам возможность увидеть настоящую королеву и родину футбола. Вы сможете посетить древние замки этой прекрасной страны и будете долго вспоминать ее чудесные пейзажи. Путешествия в Англию — это культурно — познавательные экскурсии и развлекательные мероприятия; многообразие образовательных поездок и специальных программ обучения в Оксфорде и Кембридже; знакомство с архитектурой, искусством и достопримечательностями Лондона, Манчестера, Честера и Бирмингема; оздоровление на известных бальнеологических курортах: Бат, Челтнем, Лемингтон с минеральными источниками, которые использовали ещё римляне; прогулки по зловещим казематам Тауэра, залам Виндзорского замка и Кентерберийского собора, древние обряды друидов в развалинах Стоунхенджа. Вы сможете множество замечательного. В Лондоне: Британский музей, в котором находятся всемирно знаменитые археологические находки, коллекции рисунков, монет, медалей, регулярно проводятся специализированные выставки; музей Виктории и Альберта, являющийся одним из интереснейших музеев прикладного искусства с богатейшими коллекциями предметов прикладного искусства практически всех стран мира, всех стилей и эпох, национальные коллекции пост-классической скульптуры, фотографии, акварели;музей естественной истории с великолепными коллекциями животных, насекомых, рыб, специализированная выставка динозавров; музей истории Лондона с коллекцией экспонатов от времен Римской империи до наших дней;галерея Тейт с великолепнейшими коллекциями британской и европейской живописи конца XIX - XX столетия; национальная галерея с собранием западноевропейской живописи с XIII века по XX век; Лондонская темница - немного жутковатый музей ужасов средневековья с камерами пыток; музей мадам Тюссо - всемирно известный музей восковых фигур; собор св. Павла (XVII - XVIII века); Лондонский Тауэр - музейный комплекс, в котором, в частности, хранятся драгоценности Британской короны; Вестминстерское аббатство (XI век) - место коронации всех британских монархов; Вестминстерский дворец (здание парламента), наиболее знаменитой частью которого является часовая башня с колоколом “Биг Бен”; Букингемский дворец - королевская резиденция; Трафальгарская площадь с колонной Нельсона, возведенной в честь победы при Трафальгаре; большое количество парков, среди которых особенно выделяются Гайд-Парк с “уголком ораторов”, Риджентс-Парк с великолепнейшим зоопарком, Кью-Гаднз с оранжереей, аквариумом и “Домом бабочек”, где круглый год летают тропические бабочки.

В Эдинбурге:

Эдинбургский замок; церковь св. Маргариты (XI век);

замок Касл-Рок, королевская резиденция в Шотландии дворец Холирод;

церковь св. Жиля (XV век);

здание шотландского парламента (1639 год);

дом протестантского реформатора XVI века Джона Нонса;

национальная галерея Шотландии;

национальная портретная галерея Шотландии;

Королевский музей; музей современной истории;

музей истории Шотландии;

в Эдинбурге проводится весьма популярный ежегодный фестиваль искусств

Отдых в Англии— это развитая туристическая инфраструктура и сервис высокого уровня; подбор индивидуальной и групповой программы и маршрута путешествия, отеля и гостиницы с учетом Ваших средств и желания; рестораны с настоящей британской и международной кухней; театры, музеи, выставочные и концертные залы; возможность посетить футбольные матчи, поиграть в крикет, гольф и поло, заняться горным туризмом и скалолазанием, принять участие в церемонии послеобеденного чая и ливерпульском фестивале «Биттлз». Англия до сих пор остается в памяти как добрая, легендарная земля, какой она была в 1930-х годах, когда общественная жизнь была сосредоточена вокруг почты, деревенских пабов и местного прихода. В настоящее время страна известна своими яркими городами с бурной ночной жизнью и достопримечательностями, контрастирующими с зелеными и приятными деревенским пейзажем и заповедниками; страна удивительной красоты с богатой историей и вековыми традициями, родина многих выдающихся деятелей и всемирно признанный туристический центр. Королевская семья, самобытная культура и обычаи, древнейшие архитектурные достопримечательности, фамильные замки с привидениями, часовни и соборы, старинные университеты, оживленные города и причудливые деревушки, не изменившиеся на протяжении столетий. Англия вступает в новый век, пытаясь забыть многие события предыдущего столетия, когда произошло падение империи, потеря торговой базы и нация не смогла приспособиться к своей сократившейся роли в современном мире – от колониальной империи до члена ЕС. Но в то время как королевская семья пережила множество скандалов, многие другие королевские институты, являющиеся краеугольным камнем британской жизни, продолжают развиваться, высоко подняв голову.

В стране также есть и несколько курортных районов: Бат, Челтнем и Уэстон-Сьюпер-Мер - приморские рекреационные зоны с прекрасными минеральными источниками, которые использовались ещё римлянами. Лемингтон, Лландриндод, Билт, Ллануртид, Харрогит и Бакстон - известные бальнеологические курорты.

Основные лечебные курорты Великобритании расположены в графстве Хэмпшир, недалеко от побережья. Самое южное графство славится особым климатом, который формируется Гольфстримом. Мягкая зима, нежаркое лето, высокая влажность - все это благотворно влияет на здоровье посетителей пансионов. Но дело не только в климате. В Хэмпшире располагаются минеральные источники, на многих из которых построены римские бани. Большинство местных отелей предлагает своим гостям услуги SPA-салонов, среди которых гидролечение, талассотерапия, ароматерапия, процедуры с использованием морской и минеральной воды.

Город-курорт Бат получил название именно благодаря своим римским баням, относящимся к I-IV векам н. э. (Bath - по-английски - "ванная", "баня"). Центр бальнеологического комплекса - большой открытый бассейн, который постоянно наполняется горячей водой (+46,5 С) из радоновых источников. Окрестности Бата считаются одними из живописнейших мест Англии и располагают к длительным пешим прогулкам. В городе также можно взять напрокат велосипеды или покататься на лодках по реке или каналу.

Целебные свойства минеральных источников Челтнема были известны местным жителям довольно давно, но лишь в конце XVIII город стал популярным курортом. Множество богачей и знаменитостей приезжали сюда, чтобы выпить лечебной соленой воды. Общедоступный источник "минералки" до сих пор расположен в парке Питтвиль. В 1950-х годах Челтнем стал городом-побратимом Сочи. Выбор был сделан из-за того, что оба города являются оздоровительными курортами. Одним из достопримечательностей города является Chapel Spa retreat - в буквальном смысле спа-храм. Остановившись в любом из отелей, вы можете заказать себе пару дней отдыха в этом оздоровительном заведении. К вашим услугам - гидротерапия, сауна, фитнес-класс (лучше заказывать заранее), масса уютных уголков, где можно расслабиться и прийти в себя, восстановить свою энергию. В кабинетах восточной терапии вас ожидают молочные ванны, кокосовые скрабы, индийский массаж головы, полинезийские очистительные процедуры, и так далее. Также в спа-храме практикуют занятия йогой и проводят сеансы уникального общего синхронного массажа в четыре руки. В Челтнеме множество великолепных чисто английских парков, где вы сможете насладиться прогулками среди цветущих газонов.

До 1800 года Лемингтон был маленькой деревушкой. Хотя о его минеральных водах было известно еще в средние века, но благоустройство родников и постройка бань вокруг них была начата лишь в 1784 году. А уже в 1810 обнаружилось, что возведенные здания просто не умещают всех желающих прильнуть к целебным источникам. С этого момента и началась история нового города, который в наши дни славится целительным эффектом, производимым на ревматических больных и страдающих проблемамы с суставами. Также сюда едут лечиться от последствий паралича и расстройства двигательной системы. Местные воды (железистые сульфидные и хлоридные натриевые) широко используются для лечения урологических проблем (хронический пиелонефрит, хронический цистит, мочекаменная болезнь, мочекаменные диатезы). В тот период, когда Лемингтон являлся королевским курортом, здесь были разбиты великолепные закрытые парки, главным требованием к которым их создатели считали "красоту променада". Так что сегодня даже не самые знатные гости Лемингтона могут любоваться царственными видами.

Первый целебный источник был открыт в Харрогите в 1571 году. Так что Харрогит считается первым британским городом-курортом. Начиная с 19 века город включается в ряд королевских курортов. Здесь создается комплекс бань в восточном стиле. Среди них особо выделяются роскошные Турецкие бани, недавно реставрированные и вновь введенные в эксплуатацию. Бани раздельные, отдельные часы посещений для мужчин и женщин. Здесь практикуют грязевые обертывания, гидротерапию, эвкалиптовые ингаляции в сауне.

В 70 году н.э. на месте нынешнего Бакстона римские легионы обнаружили горячие источники и основали вначале небольшой форт, а затем и город. Местные минеральные источники (всего их 10 штук) довольно оригинальны. Это, по сути, дождевая вода, 5000 лет назад прошедшая через различные геологические породы, насыщенная азотом, углекислым газом и радоном и подогретая естественным образом до +27,5 С. В Средние века возле источников был построен монастырь, куда стекались паломники для лечения в горячих водах. Позже Бакстон стал излюбленным курортом аристократии. Особую гордость вызвает у местного населения визиты Марии Стюарт, бывшей в то время заключенной в Чатстворте и надеевшейся с помощью местных источников излечить свой ревматизм. Сегодня за этим же сюда приезжают люди со всей Европы. Кроме ревматизма, здесь лечат гипертонию, заболевания нервной и мышечной систем, женские болезни, болезни почек и мочевыводящих путей, регулируют обмен веществ и так далее. Кроме воды для лечения используется торф. Более сотни лет местная минеральная вода разливается в бутылки и продается по всему миру. Впрочем, до сих пор ее бесплатно можно зачерпнуть из муниципального колодца Св. Анны.